Тайные жертвы Второй мировой войны. Раскрытие фактов гибели гражданского населения от дружественного огня - Саймон Уэбб

Военным теоретикам было бы неплохо отбросить тяжелую артиллерию как подходящий метод борьбы с вражескими самолетами, пролетающими над территорией , но такая точка зрения не учитывает один важный факт об артиллерии. Она шумная и навязчивая. Люди могут слышать и видеть ее. Они также могут ощущать ее воздействие, когда земля содрогается во время обстрела. Настоящие оборонительные сооружения, которые Британия строила в конце 1930-х годов, такие как цепь радарных вышек, которые должны были заблаговременно предупреждать о приближении самолетов из Европы, в то время, конечно, были совершенно секретными. Люди, подвергающиеся нападению, хотят иметь возможность видеть, какие меры принимаются для их защиты. Стальные мачты в сотне миль от нас на побережье Кента не смогут успокоить лондонца, который видит, как бомбардировщики пролетают над головой и сбрасывают взрывчатку на его район. Увидеть истребители, ведущие огонь по вражеским самолетам, возможно, и поможет, но, конечно, когда бомбят ночью, что было характерно для большей части Блица, трудно отличить свои самолеты от вражеских.

Единственное, что может продемонстрировать простым людям, что их правительство предпринимает серьезные шаги, чтобы дать отпор дьяволам, которые сбрасывают бомбы на их дома, это какие-то очень заметные действия - например, обстрел города тяжелой артиллерией. Прежде чем мы узнаем в деталях, что происходило в Британии во время Второй мировой войны, мы должны понять, что использование артиллерии в городах и вокруг них происходило по требованию общественности. Все, кто хоть что-то понимал в этом вопросе, осознавали, что это бессмысленно и опасно, но так хотели простые люди. Это, конечно, не оправдывает тех, кто принимал решение об артиллерийском обстреле многолюдных городов, от смертоносных последствий их решения.

Глава 4

.

Начало войны, 1939 год

После начала войны в 1939 году официальное отношение к возможным воздушным бомбардировкам британских городов определялось двумя основными идеями или темами, хотя мрачные перспективы, порожденные этими взглядами, которые так долго держались, были смягчены в последние пару лет поспешными попытками перевооружения и строительства оборонительных сооружений. Единственным способом защиты городов было следование известному изречению прусского военного теоретика Карла фон Клаузевица, согласно которому лучшей формой обороны является нападение. Другими словами, наносить ответные удары по пролетающим над городом бомбардировщикам с помощью истребителей или зенитных орудий было безнадежно. Единственным разумным ответом на сброс бомб на собственную страну было бы нападение на врага путем бомбардировки его родины, что нанесло бы больший ущерб, чем тот, который был нанесен вашим собственным городам. Несмотря на это широко распространенное мнение, разработка таких истребителей, как "Харрикейн" и "Спитфайр", конечно же, была поспешной в 1930-х годах, и, к счастью, Британия не осталась полностью во власти Люфтваффе.

Естественным следствием веры в то, что бомбардировщики неизбежно прорвут оборону, было признание того, что зенитный огонь совершенно не способен помешать бомбардировщикам достичь своих целей. Кроме того, из опыта Первой мировой войны было известно, что зенитные орудия не только бесполезны в качестве сдерживающего фактора для бомбардировщиков, но и представляют большую угрозу для гражданского населения, чем для экипажей вражеских самолетов. С военной точки зрения зенитные орудия были совершенно бесполезны.

Второе основное направление мышления британского правительства в этом вопросе касалось мер предосторожности от воздушных налетов (Air Raid Precautions, ARP). Поскольку, какие бы меры ни принимались, бомбардировщики обязательно появлялись в небе над Британией и неизбежно приводили к многочисленным жертвам, мало что можно было сделать в отношении травм и смертей, которые могли быть вызваны. В годы, непосредственно предшествовавшие началу войны в 1939 году, прогнозируемые показатели смертности от бомбардировочных налетов были сильно преувеличены, из-за чего вся идея снижения или уменьшения потерь казалась безнадежной. Соответственно, практическая цель ARP должна была быть направлена не на сохранение жизни, что было невозможно, а на поддержание морального духа горожан и предотвращение их бегства в сельскую местность, что привело бы к последующему краху промышленного потенциала нации для ведения войны. Все, что укрепляло моральный дух и побуждало население оставаться на своих рабочих местах на заводах, должно было поощряться. Число погибших должно было рассматриваться как прискорбное, но неизбежное. Важным моментом было то, что гражданское население противника должно было погибнуть гораздо больше.

Как и в случае с запоздалым осознанием того, что истребители могут пригодиться в случае начала войны, также была начата политика создания бомбоубежищ. Частично это делалось путем распространения гофрированных железных убежищ Андерсона для задних садов, а также путем строительства общественных убежищ.

Несмотря на постепенное изменение восприятия и попытки подготовить защиту от бомбардировщиков, гораздо важнее было запастись картонными гробами, использовать бассейны в качестве импровизированных моргов и набрать команду психиатров, чтобы справиться с многочисленными случаями безумия, которые непременно возникнут в результате бомбардировок британских городов. В конце концов, прогнозируемое число погибших даже в первые несколько недель бомбардировок исчислялось сотнями тысяч, а самый выдающийся из мыслителей, Бертран Рассел, заявил, что, как только бомбардировки начнутся, "Лондон превратится в один огромный буйный бедлам, больницы будут взяты штурмом, движение прекратится, бездомные будут взывать к миру...

На самом деле в первый год войны жизни жителей британских городов подвергались гораздо большему риску от мер, принятых их лидерами, чем от военных действий врагов страны. Прежде чем мы рассмотрим количество жертв, причиненных гражданскому населению как немецкими бомбами, так и британской артиллерией, будет интересно узнать, что сотни людей в месяц умирали как прямое следствие жуткого страха перед пролетающим бомбардировщиком. Хотя эти многочисленные жертвы и не являются жертвами "дружественного огня", они, безусловно, погибли в результате действий британского правительства и в основном были забыты так же основательно и полно, как мужчины, женщины и дети, которых разнесли на куски их собственные вооруженные силы.

Через полчаса после мрачного заявления премьер-министра 3 сентября 1939 года о том, что "эта страна находится в состоянии войны с Германией", в Лондоне зазвучали сирены воздушной тревоги, предположительно сигнализирующие о скорой атаке немецких бомбардировщиков. Это был момент, когда все теории современной войны будут подвергнуты испытанию. Было тщательно рассчитано, что каждая тонна бомб, сброшенная на город, убьет семьдесят два человека. Таким образом, можно было ожидать, что силы, состоящие из 200 бомбардировщиков, каждый из которых сбросит около тонны бомб, убьют 14 400 лондонцев за несколько часов. В итоге это оказалось ложной тревогой, но, несмотря на то, что бомбардировщики, а точнее, страх перед ними, не появлялись в небе над британскими городами еще около года, они все равно успели нанести ужасающий урон.

Во время налетов Цеппелина и Гота во время Первой мировой войны в Лондоне были введены ограниченные отключения света. Это было